Parution : 01/2013
Alors que Pied-d’arbre et son neveu Tjall ont rejoint la famille Aegirsson sur leur petite île isolée, leur permettant de rebâtir leur demeure après le tragique épisode Alinoë, le destin les rattrape en la personne de Kriss de Valnor. Engagée comme mercenaire pour une mission de l’autre côté de la grande eau, la sournoise archère a fait enlever Jolan et Argun pour mieux convaincre Thorgal de la suivre. Dépossédé de son libre-arbitre, le fils des étoiles se voit contraindre d’accepter, mais Aaricia ne se résout pas à le voir l’abandonner et la suit elle aussi. En chemin, les commanditaires leur expliquent la mission. Un dieu inconnu du nom d’Ogotaï a usé de son influence magique pour prendre la tête de la tribu des Chaams. Ses délires mégalomaniaques l’ont ensuite poussé à conquérir tout un pays, seuls les Xinjins résistant à l’envahisseur. Soutenus par un autre dieu du nom de Tanatloc, ce peuple ne peut toutefois se défendre seul. Charge donc aux compagnons de Thorgal de libérer le pays Qâ…
En reprenant des personnages apparus dans le tome précédent, Jean Van Hamme lance une nouvelle aventure de grande envergure puisque, outre la distance séparant le pays Qâ des contrées nordiques et du vieux continent, c’est un combat familial qui s’amorce dans le secret. Le scénariste fait en effet revenir Xargos, le grand-père du héros, sous les traits du faux dieu Tanatloc et – on le comprend très vite – son propre père comme ennemi à abattre. Ce combat entre père et fils qui s’engage sans que les protagonistes ne le sachent porte tout ce cycle, mais le scénariste en profite également pour développer les pouvoirs de Jolan au contact de son aïeul. Il fait aussi d’Aaricia une femme plus forte, digne fille de roi viking, et de Kriss une farouche adversaire, qui use de tous les stratagèmes pour augmenter son profit. Les fans auront droit aux désormais habituels bonus de fins d’album, notamment un étonnant récit humoristique de quatre pages dans le Tome 11, qui montre une savoureuse parodie des héros par Jean Van Hamme et Grzegorz Rosinski eux-mêmes. Dommage que certains commentaires dévoilent trop d’éléments majeurs à venir, oubliant les lecteurs qui découvrent la série à travers cette magnifique collection.
Une longue et inoubliable aventure aux accents tragiques.
Arnaud Gueury
Chronique du Tome 9
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