« Ce n’est pas la première fois qu’une créature de ce calibre s’en prend à nous, on sait très bien que Luminae est convoitée jour et nuit. Le combat est difficile, mais nous nous en tirons de justesse, en mauvais état. On ne sait pas ce que ce monstre nous voulait, à part nous tuer. En prime, on ne connait rien de la région dans laquelle nous sommes. Ça se présente mal, mais on a connu pire. »
Connu principalement pour ses collaborations brillantes avec Jean-David Morvan sur Meka ou Naja, Bengal s’est affranchi de son scénariste pour réaliser sa propre création. Fourmillant de projets, même inaboutis pour l’instant, le dessinateur nous a accordé un moment pour nous parler de cette étape cruciale dans sa carrière.
Chronique du Tome 1
Bulle d’Encre : Bonjour ! Luminae est ton premier album solo. Avec déjà un peu de recul, qu’est-ce que cela change de travailler seul ?
Bengal : C’est vrai que j’ai eu du recul immédiatement. Mais je n’ai pas vraiment eu une grosse volonté de travailler tout seul, c’est plutôt que, Jean-David Morvan étant un type très occupé, je me suis dit qu’il fallait que j’ai quelque chose à faire à côté du boulot qu’on fait ensemble. Après Naja, j’étais parti pour faire une autre série avec lui, mais il fallait que je me prépare quelque chose à faire entre deux. Ça m’est déjà arrivé de n’avoir rien à faire. Mais Naja s’est fini et, le temps de mettre en place autre chose, mon projet était prêt. Je l’ai même signé avant de signer avec Jean-David. Chemin faisant, on a pris notre temps pour faire autre chose. Lui a eu beaucoup de choses à faire, j’ai donc bien fait de faire mon truc à moi car c’est le seul que j’ai eu en cours pendant un an ! On vient tout juste de se mettre à un autre projet commun, pour Ankama aussi. Ce qui me fera deux séries en parallèle.
BDE : Est-ce que cette alternance entre collaboration et projet solo est un mode de fonctionnement qui peut durer ?
B : Oui, ça rafraichit, ça fait du bien. J’ai juste délégué beaucoup du boulot de la couleur, j’ai une préparatrice pour Luminae et je ne ferai pas du tout la couleur pour l’autre projet à venir, qui s’appellera Bien du mal. Je dessine très vite mais je colorise très lentement alors… il fallait que j’aménage le temps autrement.
BDE : Ce n’est pas embêtant de laisser la couleur à d’autres ?
B : Non, je n’y suis pas trop attaché. Je suis très exigeant et très précis quand je le fais moi-même, mais en même temps une BD n’est pas de l’illustration. J’ai un coloriste qui me propose des trucs, tant qu’il y a une ambiance, moi ça me va. C’est simple : j’ai comparé entre sortir plus de bouquins – et donc raconter plus d’histoires – et tout bien superviser mais sortir moins de bouquins. Il n’y a pas photo, je préfère raconter plus d’histoires. Je cherche même des dessinateurs pour des histoires à moi ! (rires)
BDE : C’est un nouveau métier qui commence ?
B : Avec le recul sur le premier tome de Luminae, je vois beaucoup d’erreurs. Quelques remarques négatives qui me sont revenues m’ont ouvert les yeux. Je ne m’en suis pas rendu compte car j’étais trop dedans, mais j’ai appris beaucoup de choses avec les critiques. Dans 90% des cas, j’étais même assez d’accord. C’est embêtant mais c’est constructif.
BDE : Ça reste un premier album…
B : Oui, mais je pensais avoir mieux appris quand même, en ayant travaillé aussi longtemps avec un scénariste comme Jean-David. Je me rends compte de mes lacunes.
BDE : Est-ce que justement ça change ton regard sur le travail des scénaristes ?
B : Pas vraiment, en fait. Si ça m’avait donné un regard différent, peut-être que j’aurais mieux appréhendé mon truc tout seul. Il aurait fallu que ça arrive. Par exemple, j’ai fait un bouquin où moi je me comprends, mais je me rends compte que tout le monde ne comprend pas nécessairement. C’est la plus grosse erreur à faire. Il faudrait que j’arrive mieux à me relire moi-même. Quand je reçois un scénario de Jean-David, je prends plaisir à le lire, je suis le premier lecteur de l’histoire. Avec Naja, je trouvais les scènes trop cool puis je les mettais en image. Là, c’est différent. J’avais les images de Luminae avant de construire l’histoire. Une autre erreur a été de mettre trop de personnages, car c’était évident pour moi de savoir qui était important et allait devoir rester et qui était là le temps d’un album sans revenir. Et ce n’était pas clair. J’en ai fait trop sur des personnages secondaires.
BDE : On aurait presque pu penser qu’on avait manqué un premier tome.
B : C’est voulu ! Je voulais un peu perdre le lecteur de la même manière que les personnages eux-mêmes le sont. Dans le tome 2, je vais écrémer et mieux expliquer quels personnages ne reviendront pas car ils ne servent pas à grand chose, pour mieux dégager ceux qui sont centraux. C’est un élément que j’aurais aimé mieux faire dans le premier. Pour que le lecteur soit perdu, qu’il ne comprenne pas ce qui s’est passé, mais qu’il sache mieux de qui ça parle.
BDE : On retrouve encore une fois ces grandes cases aérées, sans trop de dialogues. C’est un style que tu affectionnes ?
B : Oui, et encore plus cette fois, c’est l’intérêt du 72 pages. Quand j’ai eu mon entretien au début avec Ankama, ils voulaient développer leur collection de 72 pages et moi j’avais besoin de place. On a fait affaire tout de suite ! (rires) Chez Ankama, il y avait le format qui m’intéressait et la grosse volonté de développement qu’ils ont en ce moment qui m’a plu. J’arrive de nulle part sans jamais avoir fait un bouquin tout seul et ils m’ont fait confiance juste en leur racontant l’histoire. C’est donc plutôt sympa.
BDE : Tu t’es régalé sur ce format ?
B : Attends, avoir une double-page rien que pour une patate ! Tu vois ça tout le temps dans les mangas, c’est frustrant de le voir sans pouvoir le faire. Moi, ça m’éclate de faire ça ! Dans le deuxième volume, j’ai une autre double-page pour un coup final façon jeu vidéo, le KO. Quand on a la place pour le faire, il faut en profiter. J’ai l’impression d’avoir ouvert le col d’une chemise trop serrée. Naja était super mais on devait faire trois tomes de 80 pages à la base. C’est ce qu’on aurait préféré faire, car cinq de 46 c’était un peu étroit pour notre style.
Et puis heureusement – ou malheureusement, je ne sais pas – c’est ce que je sais faire. Il y a des trucs que je lis et que je suis incapable de faire. Alors je m’en tiens à mes trucs d’action qui prennent de la place et qui débordent un peu. En attendant d’apprendre à faire autre chose…
BDE : On parle beaucoup d’une influence manga dans ton style, pourtant tu as une ouverture sur le marché américain et Spider-Man.
B : Oui, mais c’est mort. Depuis deux mois, c’est mal parti. J’ai eu une réponse, un message pour me dire qu’ils allaient en parler au directeur de collection. Mais avec tous les remaniements effectuées sur les séries principales, les remises à zéro, les reboots, je pense qu’on ne pourra pas le finir. Ça me fait un peu mal au cœur…
BDE : A quel point le projet était-il avancé ?
B : J’ai fait 22 pages sur 38 et j’aimerais bien les montrer car j’en suis content. J’en ai passé des extraits sur mon blog, mais si j’avais su ce qui se passerait… Je vais vous donner une anecdote de ce qu’il s’est passé. A la page 22-23, Spider-Man se bat contre plein de types et ils sont tellement nombreux que, pour se sortir de cette situation, il s’accroche à un véhicule pour les distancer et les reprendre un par un plus tard. Chez Marvel, ils ont fait : « non, ça ne colle pas au personnage, il ne peut pas s’enfuir ». Ça a fait chier les scénaristes, Jean-David et C.B. Cebulski, personne n’avait envie de changer ça. C’est un peu mort comme ça.
BDE : C’est étonnant quand on connait le poids de Cebulski auprès des éditeurs.
B : De la même manière qu’ils ont réduit toutes les séries parallèles, lui aussi a réduit le nombres de choses dont il s’occupe. Il s’est recentré sur certains projets. Ça me fait d’autant plus chier que je l’avais d’abord connu comme un copain, il aime bien mes dessins. Il m’avait fait rentrer dans le monde du comics parce qu’on se connaissait et pas le contraire.
BDE : Le mélange de vos univers aurait été détonant !
B : Oui, d’autant que je ne lis rien en comics, ça fait vingt ans que je ne savais pas ce qui se passait dans la vie de Spider-Man. Je faisais donc le Spider-Man dont je me souvenais, celui des vieux Strange. J’aurais vraiment envie de le faire… C’était la réintroduction de la Chatte Noire, après One more day qui était un gros break. Tant pis. Maintenant, elle est revenue, c’est rageant.
Mais j’ai fait dix petites pages – une histoire d’hikikomori avec Jean-David, qui nous a ouvert les portes là-bas – pour un magazine japonais, c’est encore plus important. Si je pouvais être édité au Japon, je préférerais ! Je suis un otaku, il n’y a pas d’autre mot. Je me suis bien entendu avec les gens de ce mag, c’est celui qui va être édité par Murata et qui va remplacer Robot. Ça commence à partir d’avril.
BDE : Merci beaucoup ! On souhaite que la réussite au Japon compense la déception américaine.
B : Merci !
Propos recueillis par Arnaud Gueury et Mathieu Larno.
Interview réalisée le 27 janvier 2012.
© Ankama Éditions 2011/Bengal
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