« J’ai fait un rêve… Je voltigeais sur la ville endormie… Mais dans ce songe, ce n’était point les formes voluptueuses de la dame qui m’obnubilaient, mais ses atours scintillants! Pourquoi cette obsession des brillants et non des écus sonnants et trébuchants, me direz-vous… La réponse est aussi candide que mon sobriquet octroyé par les gens du peuple: je suis un pillard… Je suis le Babillard! »
Parmi les albums mis à l’honneur pour les 40 ans de Glénat, un nous a particulièrement plu. Attendue depuis quelque temps, la nouvelle série de Djief… pardon de Jean-François Bergeron est autant un plaisir à lire pour ses dialogues ciselés qu’à voir pour ses dessins magnifiques. Malgré un emploi du temps serré par des sorties rapprochées et le retour d’Angoulême, le dessinateur canadien a accepté de répondre une nouvelle fois à nos questions en compagnie de son collègue scénariste et ami Thierry Gloris. Et c’est toujours un plaisir !
Chronique du Tome 1
Retrouvez les étapes de conception d’une planche à la fin de l’entrevue.
Bulle d’Encre : Bonjour ! Tout d’abord, comment est venue cette idée de reprendre à votre compte l’histoire de cet aventurier mystérieux ?
Jean-François Bergeron : Pour ma part, la découverte du Comte de Saint-Germain est due à un pur hasard ! En feuilletant une encyclopédie, je crois (quel passe-temps !). Et comme à peu près à la même époque j’avais vu le film de Terry Gilliam sur le baron de Munchausen, j’y ai perçu des similitudes et été totalement attiré par le personnage. J’avais alors préparé un récit sur ce personnage et réalisé quelques pages, mais comme j’étais loin d’être mûr professionnellement à ce moment, j’ai vite remisé le projet dans mes cartons. Près de vingt ans plus tard, j’ai proposé à Thierry de reprendre cette idée sur une base de mélange de genres et qu’il y apporte toute la richesse de son talent de scénariste !
Thierry Gloris : Je connaissais Saint-Germain à travers le mythe de l’immortalité et le roman d’Umberto Ecco, Le Pendule de Foucault. Je ne pense pas que j’aurais utilisé ce personnage sans l’intérêt qu’y portait Jean-François.
BDE : Pour toi, Jean-François, après les légendes nordiques ou le Japon, c’est encore bien loin de ta culture québécoise. Est-ce une façon de t’enrichir culturellement tout en dessinant ?
JFB : Tout projet est une raison de s’enrichir culturellement ! Chaque série pour laquelle j’ai collaboré jusqu’à présent a été une façon d’explorer des univers différents. À la manière d’un réalisateur de film ou d’un metteur en scène qui ne racontera pas avec le même ton et les mêmes effets un mythe épique ou un drame humain, le dessinateur de bande dessinée a cette chance de ne pas s’encroûter dans un seul genre et une seule note. Du moins, c’est ainsi que je le perçois !
BDE : Le peuple de la Lune faisait-il partie dès le début du récit ? N’avez-vous pas hésité à incorporer cet élément fantastique ?
JFB : Dans le script initial que j’avais présenté à Thierry, il y avait des « puissances célestes », mais ils étaient traités fort différemment. Thierry a mis en place les Céruléens avec plus de retenu et de subtilité que je l’avais fais. Ceci dit, nous n’avons levé qu’un petit bout du voile concernant ces êtres… Le fantastique dans la série est très présent mais n’est pas tout à fait le moteur de l’histoire. C’est en fait un grand bal masqué.
TG : Je ne me voyais pas écrire une biographie, même romancée de Saint-Germain, il me fallait plus de territoire à explorer. Passer en BD historique sur le XVIIIème après Bourgeon ou Pellerin est quasi impossible tellement ils ont placé la barre haut. Nous avons donc fait le choix du divertissement, du grand spectacle. Nous sommes donc dans l’environnement historique « proche de la réalité », mais où la Lune est peut-être bien habitée par d’étranges personnages qui s’amusent avec la destinée des Hommes. En cela, nous ne sommes guère éloignés de la vision des anciens grecs qui voyaient leurs dieux siéger tranquillement sur le mont Olympe et parfois balancer une épreuve ou deux à l’Humanité.
BDE : Malgré ces petites touches, Saint-Germain est ancré dans une réalité historique. Qu’avez-vous pris comme références ou influences pour recréer le siècle des Lumières à votre manière ?
TG : Personnellement, ce qui m’intéresse, ce n’est pas une représentation pointilleuse de la réalité historique (souci que je peux comprendre et que je respecte), mais plutôt d’avoir une représentation cohérente, une saveur d’époque qui entraîne le lecteur dans mon récit. Je porte pour cela une grande intention à mes dialogues. Sur Saint-Germain, nous savions que nous serions sur le fil du rasoir entre Histoire et fantastique… Vous avez le résultat sous les yeux !
JFB : De mon côté, toutes les peintures d’époque ou les gravures sont les bienvenues dans ma documentation ! Sans oublier le visionnement de films se déroulant au XVIIIème siècle. Pour le reste, je me fie beaucoup à Thierry pour ne pas trop me gourer dans la représentation des drapeaux ou des costumes militaires par exemple. Mais Saint-Germain n’est pas une BD historique, c’est un récit fantaisiste ancré dans un contexte historique sérieux.
BDE : Alors qu’avez-vous voulu garder de la réalité historique de Saint-Germain et que lui avez-vous apporté personnellement ?
JFB : On s’est approprié le personnage historique pour en faire « notre » Saint-Germain. Il est au final un produit de ce que nous a inspiré le mythe. En quelque sorte, le mystère qui nimbe le personnage nous est d’une grande utilité puisqu’il nous permet de nombreuses libertés.
TG : J’ai personnellement essayé de ne pas être trop caricatural avec les personnages « historiques ». La dramaturgie nécessite des partis pris assez tranchés vis à vis des caractérisations des personnages. J’ai essayé de les rendre « humains » malgré une narration très grand spectacle. Je me suis amusé également à renverser l’image de Louis XV, roi désinvolte et débauché. J’en ai fait un Homme d’Etat rusé et manipulateur.
BDE : Pour l’instant, le personnage en lui-même est loin d’être un héros sans défauts. Son humour laisse à désirer, il est hautain avec Joseph, ses mœurs sont légères… Avez-vous déjà prévu une évolution de son comportement ?
JFB : Ça c’est le résultat du grand talent de Thierry ! Il m’a réservé tant de surprises concernant sa vision de Saint-Germain, que je ne suis même pas certain qu’il m’ait tout dit ! Tout est construit dans son écriture, alors oui une évolution est prévue, mais dans quel sens ? Mystères, mystères…
TG : Saint-Germain est déjà un personnage construit, mais nous ne révélons pas toutes ses facettes immédiatement. Il n’est cependant pas un héros pur et sans reproche. Il est un homme des Lumières qui ne se tourne pas vers Dieu pour obtenir le pardon mais vit avec ses fautes. J’espère que nous aurons le loisir de réaliser un diptyque sur les origines de Maximilien, vous comprendrez alors mieux ses réactions. Mais le personnage en construction est Joseph…
BDE : La couverture est magnifique. Elle recense en une image tous les aspects de l’album : les toits parisiens, le Babillard, la noblesse du Comte, la Lune… Est-elle le fruit de beaucoup de recherches ?
TG : Tout le talent de Jean-François est là !
JFB : En amont, j’ai réalisé plusieurs croquis que nous avons regardé ensemble, Thierry et moi. Nous en sommes venus à élaborer cette image qui synthétisait bien des éléments de ce premier tome. La couverture d’un premier tome est archi-importante et peut faire la différence entre un album qui galère les premiers mois et une bonne visibilité auprès des lecteurs.
BDE : Non content de sortir des albums à une vitesse hallucinante, Jean-François a aussi créé un site pour la série, plein de documents et de renseignements sur les personnages. Allez-vous continuer à le développer pour compléter les albums ? Y verra-t-on des éléments qui ne peuvent pas y figurer ?
JFB : Merci pour l’appréciation du site ! On y a bien bossé et nous sommes très fier du résultat. Dans l’idée, le site est évolutif et a été conçu pour être bonifié après chaque nouvel album. Le reste dépend de la volonté de Glénat…
TG : Tout dépendra du succès de la série. Mais oui, dès l’origine, le site a été conçu comme un complément aux albums et pas seulement comme un outil de promotion.
BDE : L’album est sorti au moment des 40 ans de Glénat et bénéficie d’une belle exposition, notamment avec sa jaquette-poster du plus bel effet. Le saviez-vous au moment de l’écriture ?
JFB : Non. Nous avons signé au bon moment je dois avouer. Ça fait partie des belles surprises de la vie !
TG : Oui, Glénat a fait un beau boulot sur l’album « physique » et ce fut une belle surprise pour nous.
BDE : Une petite question sans trop d’importance mais que je me pose : pourquoi ne pas avoir signé Djief ?
JFB : C’est une question pour laquelle je n’ai pas de réponse simple. Disons que Djief va rester chez Soleil et que j’ai signé avec Saint-Germain une série plus personnelle. De plus, je sais pertinemment que les amateurs du style Djief ne se retrouveront pas tous dans un état de grâce avec ce que je fais sous Bergeron et vice versa.
TG : Djief et Gloris sont deux noms à doubles syllabes. Pour la communication et notre plan de conquête mondiale, ce n’était pas terrible, c’était redondant. Il fallait que l’un de nous se sacrifie et fasse son coming-out : ce fut Jean-François !
BDE : Avec Le Crépuscule des Dieux, tu nous as habitué à un rythme de parution très élevé. Et voici une nouvelle série dont on annonce la suite avant la fin de l’année ! Même en abandonnant la couleur, comment fais-tu ? Djief et Jean-François Bergeron sont-ils finalement deux auteurs différents ? ^^
TG : En fait, Jean-François a deux clones à la maison : Monsieur F et Monsieur E. Grâce à eux, il produit comme un fou. Enfin, surtout pour les nourrir !
JFB : J’assume très bien cet état artistico-schizophrénique ! ^__^ De plus, il est vrai que je suis un bourreau de travail. Mais bon, j’aurai très certainement l’occasion de me calmer dans les années qui viennent… Pour le moment, 2009 sera fait du Crépuscule des Dieux T4 et Saint-Germain T2.
BDE : Merci beaucoup !
JFB : Ce fut un réel plaisir !
TG : Tout pareil !
Propos recueillis par Arnaud Gueury.
Interview réalisée le 9 février 2009.
Découvrez plus d’infos sur le superbe site de la série.
© 2009 Editions Glénat/Gloris/Bergeron
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